Mosquito fish

 Gambusia Timur dan Barat (yaitu Gambusia holbrooki dan G. affinis, masing-masing) dibahas secara bersamaan di sini karena kedua spesies ikan ini sangat berkerabat dekat, mirip dalam penampilan, serupa dalam aspek biologi, dan sering tertukar (lihat di bawah). Kecuali jika terdapat perbedaan yang jelas antara keduanya, mereka akan disebut secara kolektif sebagai Gambusia.

Telah berkembang sikap yang berbeda-beda terhadap Gambusia. Sebagian orang menganggap kedua spesies ikan ini sangat bermanfaat bagi manusia dalam upaya pengendalian nyamuk dan penyakit yang dibawanya (Washino, 1969; Sholdt et al., 1972; Green dan Imber, 1977). Seiring dengan pandangan ini, muncullah nama umum "Ikan Pemakan Nyamuk", yang digunakan secara kolektif untuk kedua spesies tersebut (Seale, 1917; Jordan et al., 1930). Namun, dalam beberapa waktu terakhir, muncul pula kekhawatiran mengenai dampak negatif yang mungkin ditimbulkan ikan-ikan ini terhadap spesies lain yang berinteraksi dengan mereka, dan dalam konteks ini, nama umum "Ikan Wabah" (Plague Minnow) kadang digunakan (Ehmann, 1997; Pyke dan White, 2000).

Kedua spesies ikan ini sangat tersebar luas dan melimpah, serta relatif mudah dipelihara dalam penangkaran. Setelah berhasil diintroduksi dari Amerika Utara ke sebagian besar wilayah beriklim hangat di dunia, mereka kini secara kolektif menjadi ikan air tawar yang paling tersebar luas di dunia dan ditemukan di semua benua kecuali Antartika (Krumholz, 1948; Lloyd, 1984; Lloyd dan Tomasov, 1985; Lloyd, 1986). Di habitat tempat mereka hidup, Gambusia umumnya merupakan ikan yang umum hingga sangat melimpah (Vooren, 1972; Berra et al., 1975; Webb dan Joss, 1997). Metode untuk memelihara dan membiakkan mereka dalam penangkaran telah dikenal dengan baik dan mudah dilakukan (Robison et al., 1983; Abshier et al., 1991; Coykendall et al., 1991; Beidler, 1995).

Karena persebarannya yang luas, jumlahnya yang melimpah, kemudahan perawatan dalam penangkaran, serta adanya sikap yang beragam terhadapnya, telah berkembang sebuah literatur yang sangat besar dan menyebar luas mengenai Gambusia. Dalam basis data bibliografi saya, terdapat sekitar 1800 dokumen yang berkaitan dengan Gambusia, mencakup sekitar 400 jurnal yang berbeda, banyak bab buku dan laporan, serta setidaknya 50 tesis universitas. Sebagian besar jurnal hanya muncul satu kali dalam basis data ini, dan jurnal Copeia, yang paling sering muncul, hanya mencakup sekitar 5% dari artikel jurnal (yaitu 86 dari 1666)